ذكر الذهبي في سيره أن أحمد بن سعد بن إبراهيم بن سعد بن إبراهيم بن عبد الرحمن بن عوف -رضي الله عنه- الزهري العوفي البغدادي مضى إلى أحمد بن حنبل فلما رآه وثب وقام إليه وأكرمه، فلما أن مضى قال له ابنه عبد الله: يا أبه؛ شاب تعمل به هذا وتقول إليه؟ قال: لا تعارضني في مثل هذا إلى أقوم إلى ابن عبد الرحمن بن عوف رضي الله عنه.

لم يكن هذا الشاب ليبلغ هذه المنزلة من الإمام لولا أنه رحمه الله كان على خطى آبائه أهل العلم، ولسان حاله من التقوى والفضل يُذكِّر المعاصر له بمقال الكريم ابن الكريم ابن الكريم يوسف عليه السلام: ﴿وَاتَّبَعتُ مِلَّةَ آبائي إِبراهيمَ وَإِسحاقَ وَيَعقوبَ﴾، ويقول الذهبي رحمه الله مصداقاً لهذا: وإنما احترمه الإمام أحمد لشرفه ونسبه ولتقواه وفضله فمن جمع العمل والعلم فناهيك به!

في بيوت العلماء والمحدثين كان الأبناء يتربون على ﴿وَاتَّبَعتُ مِلَّةَ آبائي إِبراهيمَ وَإِسحاقَ وَيَعقوبَ﴾، ويعلمون أن انتسابهم لأهل الفضل ليست مفخرة ولكنه أمانة، وأن الشر منهم أعظم ﴿يا أُختَ هارونَ ما كانَ أَبوكِ امرَأَ سَوءٍ وَما كانَت أُمُّكِ بَغِيًّا﴾، والقرآن لما جاء يوبخ بني إسرائيل على أفعالهم القبيحة ناداهم بـ (بني إسرائيل) تذكيراً لهم بانتسابهم إلى نبي كريم من أنبياء الله، فكانت المعصية منهم أشنع وأعظم، ولوكان النسب الصالح يغني عن عذاب الله لأغناهم إذ يتنسبون إلى نبي وليس إلى عالم أو طالب علم أو داعية.

وإن من تربية نبي الله يعقوب عليه السلام لأبنائه ربطهم بأسلافهم الصالحين من أنبياء الله كما يحكي الله عنه في أصعب لحظات حياته (الاحتضار)، إذ يقول الله عنه وهو على مشارف الموت: ﴿أَمْ كُنتُمْ شُهَدَاءَ إِذْ حَضَرَ يَعْقُوبَ الْمَوْتُ إِذْ قَالَ لِبَنِيهِ مَا تَعْبُدُونَ مِن بَعْدِي قَالُوا نَعْبُدُ إِلَـٰهَكَ وَإِلَـٰهَ آبَائِكَ إِبْرَاهِيمَ وَإِسْمَاعِيلَ وَإِسْحَاقَ﴾، ورباهم كذلك ألا يزدروا الناس الأقل منهم نسباً، فقد قال يوسف عليه السلام لصاحبيه في السجن الأقل منه نسباً حتماً ﴿إِنّي تَرَكتُ مِلَّةَ قَومٍ لا يُؤمِنونَ بِاللَّـهِ وَهُم بِالآخِرَةِ هُم كافِرونَ ﴿٣٧﴾ وَاتَّبَعتُ مِلَّةَ آبائي﴾ الآية، فلم يتعرض عليه السلام بأي تجريح لقومهم ولا لآبائهم وإنما قال لهم ﴿وَاتَّبَعتُ مِلَّةَ آبائي﴾ الآية، تعريفاً لهم به لا تعالياً عليهم بنسبه.

والوالد الصالح الذي يروم أن يربي أبناءه كتربية يعقوب عليه السلام يحذر من فهم أبنائه الخاطئ لقوله تعالى: ﴿وَكانَ أَبوهُما صالِحًا﴾ فيتكلون على صلاحه فتتراخى عزائمهم وتفتر هممهم اتكالاً منهم عليه وهو يمحض لأبنائه النصح، كما فعل ابن الجوزي رحمه الله محذراً فلذة كبده من الاتكال على النسب الصالح: " يا بني، واعلم أننا من أولاد أبي بكر الصديق رضي الله عنه، وأبونا القاسم بن محمد بن عبد الرحمن بن أبي بكر بن محمد بن أبي بكر رضي الله عنه، وأخباره موثقة في كتاب صفة الصفوة، ثم تشاغل سلفنا بالتجارة والبيع والشراء، فما كان من المتأخرين من رزق همة في طلب العلم غيري، وقد آل الأمر إليك، فاجتهد ألا تخيب ظني فيما رجوته فيك ولك ".

﴿وَكانَ أَبوهُما صالِحًا﴾ هو دعوة من القرآن للإنسان أن يكون هو صالحاً، لا أن يتكل على صلاح آبائه وأجداده، والقرآن يفسر بعضه بعضاً ولهذا يقول الله في آية النساء: ﴿ وَلْيَخْشَ الَّذِينَ لَوْ تَرَكُوا مِنْ خَلْفِهِمْ ذُرِّيَّةً ضِعَافًا خَافُوا عَلَيْهِمْ فَلْيَتَّقُوا اللَّـهَ وَلْيَقُولُوا قَوْلًا سَدِيدًا ﴾، يقول ابن تيمية رحمه الله: " ليس في كتاب الله آية واحدة يمدح فيها أحداً بنسبه ولا يذم أحداً بنسبه؛ وإنما يمدح بالإيمان والتقوى ويذم بالكفر والفسوق والعصيان ".

ولما كانت الملامة على قدر المنزلة، قرر القرآن تغليظ العقوبة على ذوي الأنساب الفاضلة، " فجعل لمن يأتي بفاحشة من أزواج النبي صلى الله عليه وسلم ضعفين من العذاب، كما جعل لمن يقنت منهن لله ورسوله أجرين من الثواب ". ا. هـ من كلام ابن تيمية رحمه الله.

والعجيب أن من يتكلون على ﴿وَكانَ أَبوهُما صالِحًا﴾ لا يتدبرون ﴿ ما كانَ أَبوكِ امرَأَ سَوءٍ وَما كانَت أُمُّكِ بَغِيًّا ﴾، فينزعجون من حسن ظن الناس فيهم، وأن الناس (تدقق عليهم)، ولو أنهم تدبروا القرآن لعلموا أن الصواب مع الناس فلا يزدرونهم، وأن الكبيرة منهم أعظم وأفحش، ولكن هذه تتطلب تربية من الآباء الصالحين لأبنائهم على غرار تربية عمر رضي الله لأهله كما ورد في تاريخ المدينة لابن أبي شيبة؛ يقول عبد الله بن عمر رضي الله عنهما: كان عمر رضي الله عنه إذا نهى الناس عن أمر دعا أهله فقال لهم: " قد نهيت الناس عن كذا وكذا، وإنما ينظر الناس إليكم نظر الطير إلى اللحم، فإن هبتم هاب الناس، وإن وقعتم وقع الناس، وإنه والله لا يقع أحد منكم في أمر قد نهيت الناس عنه إلا ضاعفت له العذاب لمكانكم مني "، بهذه التربية العمرية اليعقوبية القرآنية سينشأ أبناء الصالحين امتداداً لأصولهم، وسنجد منهم من يُذكِّرنا بلسان حاله: ﴿وَاتَّبَعتُ مِلَّةَ آبائي إِبراهيمَ وَإِسحاقَ وَيَعقوبَ﴾، وسنجد في بيوت العلماء وطلاب العلم والدعاة أمثال المحدث الشاب أحمد الزهري والذي كان يجله إمام أهل السنة أحمد بن حنبل.