قَالَ سُفْيَانَ الثَّوْرِيَّ رحمه الله :
بَلَغَنِي عَنِ الزُّهْرِيِّ رحمه الله كَلَامٌ حَسَنٌ (يَعْنِي: ابْنَ شِهَابٍ) أَنَّهُ قَالَ :
لَيْسَ الزُّهْدُ بِتَقَشُّفِ الشَّعْرِ وتقل الرِّيحِ وَخُشُونَةِ الْمَلْبَسِ وَالْمَطْعَمِ، وَلَكِنَّ الزُّهْدَ: ظَلْفُ النَّفْسِ عَنْ مَحْبُوبِ الشَّهَوَاتِ.
• تقشُّف الشعر: أي تركه من غير ترجيل أو دهن حتى يتلبد ويصبح أشعث، ظناً أن هذا هو الزهد.
• ثقل الريح: (تغير رائحة الجسد أو الثياب) نتيجة ترك النظافة أو التطيب، وهو ما نفاه الزهري كشرط للزهد .
• خشونة الملبس والمطعم: لبس المرقع أو الصوف الخشن، وأكل الرديء من الطعام مع القدرة على غيره.
و "ظلف النفس" أي كفّها ومنعها عنه مع القدرة عليه . والظلف هو الترفع والتعفف.