كان ابن المبارك يسمي محمد بن يوسف بن معدان أبو عبد الله الأصبهاني عروس الزهاد قال يحيى بن سعيد القطان: ما رأيت رجلا أفضل من محمد بن يوسف الأصبهاني. وسمعت ابن مهدي يقول: ما رأيت مثل محمد بن يوسف الأصبهاني. قال يحيى بن سعيد القطان: كنت إذا نظرت إلى محمد بن يوسف رأيت رجلا كأنه قد عاين الموت.