قبيصة بن عقبة رحمه الله قال: سمعت سفيان رحمه الله يقول: " لا تصلح القراءة إلا بزهد وأغبط الأحياء بما يغبط به الأموات، وأحب الناس على قدر أعمالهم، وذل عند الطاعة، واستغفر عند المعصية ". وعند إطلاق اسم "سفيان" بدون قرينة واضحة غالبًا ما يكون سفيان الثوري هو المقصود .