قال علقمة بن مرثد: كان لا يجالس أحدا قط يتكلم في شيء من أمر الدنيا إلا تحول عنه. وقال له قائل حين كبر ورق لو قصرت عن بعض ما تصنع، فقال: رأيتم لو أرسلتم الخيل في الحلبة ألستم تقولون لفارسها: ودعها وارفق بها حتى إذا رأيت الغاية فلا تستبق منها شيئا؟ قالوا: بلى، قال: فإني أبصرت الغاية، وإن لكل ساع غايته، وغاية كل ساع الموت فسابق ومسبوق.