قال نافع بن جبير، لعلي بن الحسين: غفر الله لك أنت سيد الناس وأفضلهم تذهب إلى هذا العبد زيد بن أسلم فتجلس معه؟ فقال: إنه ينبغي للعلم أن يتبع حيث كان، وكان يتخطى حلق قومه حتى يأتي زيد بن أسلم، ويقول: إنما يجلس الرجل إلى من ينفعه في دينه.