قَالَ ابْنَ الْمُبَارَكِ رحمه الله :
عَجِبْتُ لِمَنْ لَمْ يَطْلُبِ الْعِلْمَ كَيْفَ تَدْعُوهُ نَفْسُهُ إِلَى مَكْرُمَةٍ ؟!
والمعنى :
يتعجب ابن المبارك من الشخص الذي يطمح أن يكون صاحب "مكرمة" (أي صاحب فضل، وكرم، وسؤدد، وأخلاق رفيعة) وهو في الوقت نفسه يزهد في "طلب العلم".
وكأن ابن المبارك يقول : كيف لفاقد البوصلة أن يصل إلى القمة ؟